12月13日，周末闲暇无事，恰逢宣汉县毛坝镇赶场日，因为到普光多年，不甚了解毛坝周边的风土人情，我与同事相约去赶场。
毛坝镇位于宣汉县境西北部，后河中游，距县城29.3公里，是普光气田大湾、毛坝区块所在地。在大湾气田建设期间，我曾多次去过毛坝，但专程去赶场还是第一次。
从普光气田105基地到毛坝镇约16公里，沿途经过几个乡村，看到有好几户人家在宰杀年猪，陡然增添了几分喜庆的年味。即将到达毛坝镇时，看到周边的村民背着背篓，带着孩子，陆陆续续向毛坝镇云集，料想今天毛坝肯定是一个热闹的日子。
毛坝镇沿201国道而建。为不影响交通，其集市主要聚集在老街上。老街不宽，约7、8米，临街上世纪五、六十年代的建筑与现代楼房混杂。一些上世纪的古老建筑，仍残留“毛主席万岁”、“发展经济，保障供给”等标语，使人恍如隔世，在现代中依稀可以追溯到历史的痕迹；从历史中又能反映出时代的变迁。进入其中，集市上人流如织，摩肩接踵。卖腊肉的、卖水果的、卖菜的农户以及镶牙的、推销祖传秘方的游医等，大声推销着自己的土特产及技艺，吆喝声、叫卖声一声接一声，用“人声鼎沸”四字形容，一点也不为过。乡场上，熟人见了熟人，老乡遇到老乡，多年的老相识邂逅相逢，几双手紧紧握在一起，那份兴奋与激动，令我这个旁观者在寒冬里感到心中热流涌动。
据中央气象台天气预报说，这几天全国大部分地区冷如三九。行走在深冬料峭的寒风里，我感到衣衫单薄，十分寒冷。但在毛坝镇的集市上，刚采摘的扁豆、菜薹、菊花菜鲜翠欲滴，香葱及水萝卜的根部依稀还有泥土的痕迹，新采撷的野山菌带着大山的气息，刚出锅的魔芋灰豆腐冒着热腾腾的香气，让人感受到大巴山区人民的勤劳与智慧，宛如春天逆着冬天的寒风扑面而来。集市上的摊贩，看到我们这些穿红工衣的石油人，热情地兜售着自己的土鸡、木耳、胡萝卜和香葱，那份热情，仿佛我们之间不是买卖关系，而是久别重逢的亲人。
我和同事正在选购那些令人垂涎的土特产，突然看到一个穿红工衣油田职工。他是大湾采集区某单位的食堂管理员，趁集日来为职工采购一些鲜嫩的菜蔬。当地老乡看到他，都亲切地和他打招呼。据他介绍，周边的村民经常到单位送自家种植的蔬菜，单位为了融洽油地之间的关系，对送菜上门的农户来者不拒，一来二去，大家就成了朋友。由于单位用菜量较大，附近农户送上门的菜蔬不能满足需要，每逢赶场日，他都要来毛坝采购一些。
正当我们说话间，一个40多岁的壮年人拉住我们几个的手，亲热地说：“你们几个，今天中午都到我屋头去吃饭呀！”在大湾气田建设时期，这位老乡曾经挖过管沟、修过阀室，后来又在大湾气田维保施工中参加过多项工程施工，对我们每个人都熟稔。因此，在不大的毛坝镇看到我们，他惊喜的神色溢于言表。
在毛坝赶场，我不仅见识到了川东北独特的乡土文化，而且真实感受到了油田人与地方老乡长期凝聚的那份浓浓亲情……