寒烟细，古寺清，近黄昏礼佛人静。顺西风晚钟三四声，怎生教老僧禅定？
这是马致远的一首曲子，名字叫烟寺晚钟。
高中时读元曲时，注释中经常出现“潇湘八景”一词，顾名思义，就是指潇湘地区的八种绝妙风景。烟寺晚钟是其中之一，其余七景是潇湘夜雨、平沙落雁、山市晴岚、江天暮雪、远浦归帆、洞庭秋月、渔村夕照。
湘水在永州境内与潇水汇合，是以名其为潇湘。潇湘的夜雨是古往今来文人墨客聊以寄情的著名景观。所谓“涔涔湘江树，荒荒楚天路”，千百年来，潇湘之水的缠绵凄婉，流过了很多人的心田。是为“潇湘夜雨”之景。
回雁峰是南岳七十二峰之首，传说大雁飞至此而停，故有“回雁”之名。潇湘之水自永州流下百余里，就到了回雁峰。所谓“衡阳雁去无留意”，平沙芦苇，秋雁不归。是为“平沙落雁”之景。
湘江北行途中经过佛教胜地衡山。每到夜晚，月高风急之时，万物寂静，唯有寺内古钟发出悠扬的声音，而江中的行人不免要被这烟寺晚钟的景色吸引。是为“烟寺晚钟”之景。
湘江由衡山再向北行百余里就是昭山了。每当太阳初出之际，山中紫气缭绕，岚烟袭人。一峰独立江边，飘然若出尘之仙。是为“山市晴岚”之景。
橘子洲自古就是长江名胜，伟人有词云：独立寒秋，湘江北去，橘子洲头。此地东望长沙，西瞻岳麓。天雪一色，行船泊岸。雪上的暮烟漂浮不定，而行者的心情也如同这漫天的白雪。是为“江天暮雪”之景。
橘子洲沿江北去，到达湘阴。黄昏之时，山含黛，柳如烟。归帆远来，渔歌不绝，一片繁忙景象。是为“远浦归帆”之景。
湘阴北去，就是著名的洞庭湖了。秋夜，水清若镜，月明如盘，月光连波。如果能泛舟湖上，就更有一番情调了。而岳阳楼就在湖畔，若登楼观月，不知又有何心境了。是为“洞庭秋月”之景。
渔村位于西洞庭桃源武陵溪，也就是现在的白鲢洲。行人过河要踩“沅江十八蹬”，洲上柳林茂密，而夕照之景，尤为奇绝。是为“渔村夕照”之景。
潇湘八景因为景色绝妙，历代有很多丹青高手为之描摹。宋代米芾就曾画图题诗。从古至今，八景一直为众多文人所神往。