秋末冬初的天气，凉风习习，阳光仍然很温暖。
最近迷上了去城外散步，一次又一次，每次都在午后二、三点的时候，阳光正柔媚。一个人走出家门，几分钟步行穿过古城墙，然后，向东或者向西。
城内城外两种不同景色，城内逼仄而沉闷，城外开阔而现代。每个城门都像城墙纽的活节，大大小小的活节是时光的闸口。迈出去，视觉与心情一齐豁然开朗。城墙像一条神奇的环带，环住了城里人的生活，也环住了沧桑的岁月，每次，穿过古城墙，走过一小段，再回头看高大的古城墙和庄重古朴的城楼，不止一次想起钱钟书在《围城》对婚姻的妙喻：婚姻是一座围城，城外的人想进去,城里的人想出来。
城外景点焕然一新，小北门外杂乱的市场已全部拆光，原地建起一座景观，有水有假山，还有石子路，很多观赏植物，有菊花灿然怒放……
护城河对岸，正大兴土木工程建一些古色古香的人文景观，那些亭台楼阁已初现雏形。再远处，那些成片的商品房正拔地而起，三架打桩机正忙得怒吼。那些整地的工程机械张开大爪正东抓西填。现场不见人，只有机械在穿梭……
弹丸之地的荆州是一座真正的围城，而且是南方保护最完好的历史文化名城。这两年创建省级卫生城市和国家园林城市扮靓了古城，蜗居闹市久了，再来得城外，竟然有些不适应，记忆中的青蔓绕古城的景致不见了，只见长长的城墙像褪掉盛装的异常瘦骨嶙峋的老人，呆呆地伫立在参天古木的背后，露出饱经沧桑的肌肤——古城墙上一年四季盘桓其上的爬山虎等等绿色灌木统统不见了，就连城墙脚下那些常年枯了又荣的茂密灌木也不见了，城墙周围像刚收割的庄稼地，光秃秃。阳光下的古城墙裸露着沟壑纵横的灰色肌肤，打着冷褐色的赤脚。只有那些箭指九霄的大树依然陪伴着古老的城墙。有阵阵冷风吹过，犹闻隐约凄凉的萧萧声，似挽歌。寂静的午后，路上人影稀少。迎面走来一对夫妻，年过中年，男人腋下拄着一支拐，嘴里歪刁着一根烟，女人搀扶着男人，女人偶尔侧头看一眼男人，夫妻俩都不说话，看样子是帮男人练习走路。与他们擦身而过时，听到女人重重叹了口气，我强忍着没回头，径直走。心想，想像不出男人年轻强壮时是什么样子，对于他来说，健康自在的生活状态结束得太早了，但愿他能迅速好起来，还能重拾创造奉献的能力。觉得这城墙周围很适应他的康复锻炼——人少，幽静，不被打扰。
其实，人的内心也渴望在这种宁静的环境里释放。老父亲前不久重游古城时就说过，荆州是最适合居住的地方。
幽静的外环道上，我成了真正自由的人，思想如入无人之境，望着天上浮动的灰色云朵，我的思绪又飘回了故乡。父母老去，孩子正年少，本应迅速成长为家庭中流砥柱的我成就感如此可怜，憾事倒不少。想起一些人一些事，心中如打翻了五味瓶，生活对于我，为什么总比想像的复杂得多？复杂得自己毫无应付、毫无改变的能力。我还是我吗？那么陌生、可笑，那么弱智。
人们说四十不惑，为什么年届四十的我困惑如此烦多？一个人自尊的底线到底在哪里？
夕阳西下时，我想起自己应该回家。暮色重重中穿越古城墙，恍若穿越厚重的时光隧道，进入历史古墓深处，四周寒意阵阵，有些凄凉。我知道，夜色正降临。