我国幅员辽阔，名族众多，过春节也各地有各地的风俗，各民族有各民族的讲究，但几乎每一地区或每一民族，尤其是汉族都有一个共同的风俗：贴春联。
春联，亦名春贴，门对，楹联，或对子，是对联的一种，因其主要在春节张贴，故名春联。春联是由我国古代骈体文衍生出的一种文体，又与我国古代诗歌，辞赋的发展密不可分。它在形式上讲究工整对仗，字数相等，词性相同，平仄相对，结构相似，同时它以简洁凝练的文字描绘出时代特色，是一种脱离于骈体文的独立的文学体裁。春联是文人文学也是民间文学，是雅文学也是俗文学，它的雅俗共赏性使得它具强劲的生命力，虽历经几千年的时间洗涤依然熠熠生辉。
春联的起源最早可以追溯到初秋时期。那时人们每到春节都爱在大门上挂一桃符，桃符上写着降鬼大神“神荼”，“郁垒”的名子，以求驱灾避难。直到五代时期，人们才把联语写在了桃符上代替“神荼”“郁垒”的名字。蜀后主孟昶于公元964年除夕之日，让人削桃木为片，他亲书“新年纳余庆，嘉节号长春”。据说这是中国最早的春联了。也有的说，这幅春联不是孟昶写的，而是他让一个叫辛寅逊的学士写在桃符上挂于住室的门框上。这不仅仅是用骈体语替代“神荼”“郁垒”那么简单了，从长远意义上来说而是扩张了桃符的内涵，除了辟邪驱灾，还增加了祈福祝福的内容。
真正形成贴春联习俗是起于宋代，盛于明代。不过，宋代的春联还主要是以桃符为主，大文学家王安石有首诗《元日》，其中写到：爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。把人们过春节贴春联的盛况写得很形象。“春联”一词的出现是在明代。盛行贴春联的明代贴的春联不再是桃符了，而是用黑墨书于红纸上。明朝开国皇帝朱元璋在推动春联的发展上功不可没。他本人不仅喜欢对联，而且是对对子的高手。他曾下谕旨：“公卿士庶之家，须加贴春联一幅”。皇帝都下旨了，哪个还能不遵守呢？瞧，行政干预起了重要作用吧。何况春联的确能增加节日气氛，一幅幅蕴含着美好祝福的大红春联往门上一贴多让人心里舒坦。说朱元璋是对对子的高手，有一故事为证。朱元璋定都南京后，有一次出宫到秦淮河游玩，对于秦淮河的美丽赞不绝口，写下了一幅对联：“佳山佳水，佳月佳风，千秋佳地；痴声痴色，痴情痴梦，几辈痴人。”意寓南京太美了，秦淮河太美了，他定都南京是明智之举。在朱元璋这位喜欢对对子，提倡贴春联的皇帝的推动下，过春节贴春联之风越来越浓，至清代到今天，过春节贴春联成了过春节的一项内容。
上文说到春联是有我国骈体文衍生出的一种文体，但又有别于骈体文，同时还受我国诗歌的影响。虽然我国骈体文或诗歌里的很多句子都是很好的对联，但它们只有在单拿出来能独立表达意思的情况下才称得上是对联。如：山重水复疑无路，柳暗花明又一村。身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。虽是古诗里的名句，但也是很好的对联，如此种种太多了不胜枚举。我国古人的启蒙教育也很注重对对联。小孩子们一上学就接触到：“天对地，雨对风，高山对明月，大路对长空。”可见，春联的发展也与国家的教育体制是分不开的。
春联按种类来分可分为：门心，框对，横批，春条，斗斤。门心贴与两扇门板的中间部位，框对贴与左右两个门框上，横批是贴与门楣上的衡条。春条则是根据不同的内容贴与相应之地。如对着大门的地方或对着正房的地方贴上“抬头见喜”，“出入平安”等。斗斤也叫“门叶”，为正方菱形，多贴与家具或影壁上。如影壁上倒贴的“福”，“春”等都叫斗斤。其实，过春节也有的人家在门心上贴门神的。关于贴门神也有一个传说：唐太宗李世民发动玄武门政变，残杀兄弟，逼迫父皇退位，自己当上了皇帝。有一次他做恶梦，梦见凶神恶煞来捉拿他，却被俩员大将赶跑了。醒后，他觉得那两员大将很像他的爱将秦叔宝和蔚迟敬，于是他便让人画下他们的画像贴与宫中之门的中心部位，以求降妖除魔。后来，民间也渐渐学着把们俩的画像贴在门心上。所以，斗斤也就是门叶也不光是对联，也可以是门神。不同行业不同年龄不同性格的人在选春联上也有所不同。做生意的人都希望年年发财，多选“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”，农民祈求来年丰收，粮仓充实，会选一幅“瑞雪丰年前景好，五谷丰登仓满实”。老太太喜欢贴：多福多寿多子孙，日富田资日康宁。更有年轻人选贴的春联反应了时代的气息：“鼠标点出全家乐，燕剪裁出一片春”。
既然春联是对联的一部分，那么对联的涵盖面更广。对联因事因时因地不同又有很多种，喜联，寿联，挽联，山水联，古迹联等等不一而足。上文说的朱元璋赞秦淮河之美的对联就是山水名胜联。甲午战争中，民族英雄邓世昌以身殉国，光绪帝写了挽联：“此日漫挥天下泪，有君足壮海军威。”表达对这位民族英雄的惋惜之情。我们最常见的寿联莫过于“福如东海长流水，寿比南山不老松”了，把对老年人的祝福来比喻的多么有气势和气魄呀！
春联以它独特的魅力，短小精悍的形式，精辟凝练的语言为我国人民津津乐道，成为中国传统文化中的一枝奇葩，在世界文化领域里也占有一席之地。作为中华儿女的一员，我为我们的春联文化而骄傲和自豪！