因为突然接到阿利的邀请，阿吉决定进京城一趟。他想看看老哥在那里究竟是怎样生活的。阿吉有二十年没有进京了，这次能够旧地重游，完全得益于阿利流浪多年，终于在京城有了着落。阿吉决定之后马上动身，买了车票，登上列车，一时心中难以平静，所以当列车开动，他就打开车窗，把背包里装着的一本书用力扔出。这本书是他在车站门前的地摊上买的，原本是为了打发旅途时光，现在它落在月台上，很快被人拾去。火车在隆隆声中开远了。
阿吉的心情随着旅途开始而平稳下来。回忆起方才在候车室翻看的那本书，是一本自称宝贝的女作家撰写的时髦小说集，阿吉读的时候心口突突地跳，用力掷出窗外时也是心跳激烈得几乎跳出咽喉。所幸现在心率已经恢复正常。小心翼翼回忆一下书中内容，有一种羞愧涌上心头。这不是罪恶感，恰是一种因不曾犯罪而生的懊悔。这种奇怪的感觉让他起身去厕所。
列车还未出站太远，厕所是不能用的。同样站在门前等厕所的，是一位高大女性，二十五六岁，看不出来结没结过婚。她穿着绿色的高领毛衣，长得很像阿吉小时候认识的一个女伴。他有太多年没有见过她，不敢确定，就把头转向一边，心想：如果真是她，认出自己来该是多么难为情啊！那绿衣女性看了阿吉两眼，也没说什么，兀自像变魔术般摸出一棵烟来抽。
“这里不能吸烟，请到车厢接头处！”列车乘务员一边用钥匙打开厕所门，一边对绿衣女性说。女人哦了一声，把还未点燃的烟收回烟盒里。看看阿吉没有动，她先行一步进了厕所，关上门，忽然又把门拉开，伸出手来拽住阿吉的手臂，猛然把阿吉拖进厕所里。
在狭小的列车卫生间内，绿衣女人把阿吉亲吻了一顿。她比阿吉高半头，亲吻时要弯着腰。她身上有股淡淡的烟草味和浓郁的女人味，让阿吉喘不过气。阿吉好不容易挣脱了她，逃出小房间，逃回自己座位，心中恍恍惚惚不知如何是好。
一定是读书读出幻觉来了！阿吉想，那书也许是离真理太远，又栩栩如生，难免世界观被扭曲了。阿吉闭上双眼，把头靠在座椅上，试图把一切忘掉。
然而这一程近十小时的旅途中他并没有在座位上睡觉。脑子里一会清醒一会糊涂。当列车驶进了一个豪华车站，他睁开眼睛看看窗外，是一个阳光温柔的上午，站台的站牌上用很大的字写着站名：未来站。“未来”站？“‘未来站’是哪一站？”他问身边的一个旅客。“未来站就是京城的新车站，刚落成不久的！”“哦！”阿吉说。他看着身边有不少人已经在这里下车，也有不少人纷纷上车，他开始犹豫该不该也从这里下车。但他没记得阿利向他提过这里，他手中的票上写着的到站也不是未来站。正在犹豫，车再次启动，阿吉犹豫的心情又变成了一种对前途下错车的担忧。是不是从这里车就离京城越来越远啦？他想，但他再没有询问别人。五分钟后，列车再一次停下，乘客们开始大规模下车。阿吉也懵懵懂懂跟着下去，到月台上一看牌子，这里果然是京城的主站。
出了检票口，天色完全像午夜一样黑暗。阿吉发现这五分钟的车程导致了时间的错乱，后悔自己没能在“未来站”下车。这里太黑，没有了太阳，东南西北无从得知。无法，只好在广场边一间简易的作息室里，找一个塑料椅坐下休息，等待天亮。
寂寥地坐在公共场所的塑料椅上。迎面走来两个人，其中一位又是女性，挨阿吉坐下了。阿吉心中一动，想：该不会是我一直期望见到的人吧？那女性也看了看阿吉的脸说：“是阿吉吧？”阿吉点头承认。她又说：“我是江婷儿呀！”阿吉心中十分激动，却忽然发现江婷很多年没见到，却因为似乎得了什么怪病，一半脸健康如常，另一半却浮肿苍白；下巴和脖子连成一体，右眼翻白，右耳边也有一条手术过的大痕迹……总之是十分丑陋了。阿吉担心她敏感于她自己的变丑，就在心中暗示自己不要以貌度人，毕竟是多年以来记挂的女生！他对她说：“这么多年我一直想知道妳的下落，很想知道妳读了哪所大学，学的什么专业？”江婷似乎不愿回答他。阿吉又说：“我也找了妳好久，问人、上网……总没线索。方才妳坐过来时我就想：在这异乡，如果遇见这人是我久不谋面的故人，我最希望是妳江婷，结果果然是妳！”
听了这话，江婷那康健红润的一半脸显得激动起来，她被阿吉感动了。和她同来的另一个人就咳了一声，阿吉瞄了一眼，知道他是江婷病后所嫁的窝囊男人，若是江婷不为病毁，这家伙才没有机会呢！于是不顾他在场，与江婷调情般说了许多肉麻话。
正说着，又有人从外面进来。江婷好像变得狂躁不安起来，忽然站起身来大叫“啊——”，那个从外面进来的人正看到她的脸，也忍不住受吓大喊：“呀——”，江婷看到自己的丑怖把人吓成这样，心中更加绝望，嘶声大喊“啊——”场面十分疯狂。
阿吉趁她大叫，拉起那个被吓着的来者，两人匆匆跑出门外，逃离了那里。
天亮了，两人走在一片漂亮的林荫路上。阿吉已经确定那个来者正是亲哥阿利。据阿利讲，他出来迎接阿吉，先去了未来站，没有接到，才临时打车来到主站，凭借兄弟之间的感应找到了阿吉。
阿利说：“一切准备很周全，食宿方面你不用担心。贤弟难得旧地重游，想去哪里尽管说。是想看当年太小没看懂的景物，还是这几年先行进京的老友，都好说，我作向导！”
阿吉想了想说：“那我当然想去看看阿鹤良子。”
“我就知道。”阿利说，“这是她家的电话号码。不过她丈夫这两天在家。”
“那算了。”阿吉说，“她离我越来越远了。”
阿吉心想：“那本书正是阿鹤良子早年推荐的。现在，那书已为她洗清了罪过，却为我带来了无尽的恍惚！”
兄弟两人走出林荫大路，来到一片街区。
阿吉问阿利：“这里真是京城？怎么这么破旧呢？和报上宣传的不一样嘛！”
“报上说的不是这片儿。”阿利帮阿吉背着背包，其实背包也不重，阿吉也不累，他又解释道，“报上说的一般都是未来站那片儿，白白净净，广厦万间，才叫先进呢！”
阿吉正欲说“何不驱车前往观瞻？”，此时只见迎面飞来一块重物，擦头发过去砸在街道上，溅起一团尘埃，随之传来一阵笑声。兄弟二人抬头看去，矮墙上蹲个小孩，手边堆着一堆石子，看着他俩咧着嘴笑。小孩的穿着极其破旧，身上极脏，头发如杂草，脸如冻伤一样红，脚像烧火木棍一样黑