海尔是个漂亮的姑娘，才二十六岁。不幸的是她在二十三岁的时候就疯了，那年她的儿子生下来后就死了，她看着丈夫把刚刚从自己身上掉下来的肉埋在河边，突然就又哭又闹。此后她时常清醒，时常吵着要自己的儿子，于是村里很多人就逗她，说她的儿子正在她的床上躺着呢，要不就指着别人抱的孩子，说那就是她的孩子。结果她发现那里没有自己的孩子，就跑过来要打人，还咬人，她变得越来越疯了。
后来他的丈夫实在没有办法了，就把她关在了以前养猪的一间小屋里。从此以后，海尔姑娘吃在里面，睡在里面，拉也在里面，家里人就把她当一头猪一样养着。她婆婆时常进去踢她几脚，打她几个耳光，拿瓢舀起地上的屎尿泼在她的身上。家里人都希望海尔姑娘快点死去，这样她的丈夫就能够再娶一个老婆回来替他生儿子，不过海尔姑娘自从进了猪圈后，连感冒都从来没有过。终于有一天深夜，她踢开猪圈门跑了出来，家里人找了一个早上都没有找到，她的婆婆说：正好，养头猪还有钱赚。第二天他们就买了一头母猪放在关海尔姑娘的地方养着。
海尔姑娘一直跑啊跑，跑累了就停下来休息一下，饿了就找村民讨东西吃。就这样她跑了很多地方，很多人都认识她了，大家都叫她疯姑娘，都逗她，觉得不好玩了，就把她赶出自己的村子。也有一些好些人送剩饭给她吃，还拿一些旧衣服给她穿。她脚上套着一双不知哪里捡来的旧烂雨鞋，头发总是乱糟糟的。稍微清醒的时候她就会来到河边，洗洗脸，理理自己乌黑的头发，她从水里看着自己，里面还是一位漂亮的姑娘呢！
有一天，海尔姑娘跑到一个叫Y村的地方，那里的人都对她很好，送饭给她吃，有一个中年妇女还给了她一件女人的衣服，要知道，她以前一直都是穿的男人衣服呢！有一个好心的老婆婆让她睡在自家的厨房里。没有人嘲笑她，大家都很关心她，问她从哪里来，好把她送回去，但海尔姑娘也不知道自己从哪里来。她就留在了那里。有时候帮村里人干些小活，一个红薯就可以让她干一天的活。有一次她在一群正在做作业的孩子身边玩，有一个孩子的数学题做不出来，海尔姑娘看了看那道题，竟然教那个孩子做了出来。于是村里人都认为她其实一点都不疯，也更加喜欢她了。不过大家从来不让那些很小的孩子跟她玩，因为她总说那是自己的孩子，抱着不肯放手，还用很脏的嘴去亲吻，别人一上前来要孩子她就咬别人。不过她从来不伤害孩子，等自己清醒的时候就会放下孩子，呆呆的望着孩子的母亲把孩子抱去。晚上村里人聚在一起就逗海尔姑娘玩，不过大家都是善意的。但海尔姑娘终究是个疯姑娘，不久村里就有人要把她赶出村子。
虽然还是有一些好心人对她很好，但海尔姑娘觉得慢慢的受到了村里人的冷落，大家不再要她干活，小孩子也渐渐远离她，没有人愿意跟她说话。逗她时再也不是善意，男人们都掀起她的衣服去看她的身体。幸好老婆婆还没有嫌弃她，一直让她住在自己的厨房里。不过海尔姑娘决定离开这里，她自己知道，一个地方呆久了，就该换一个地方。
一天晚上，村里人又聚在一起聊天。他们争论到底是毛主席时代好还是现在好，想三个代表到底是哪三个代表，有的人说是毛主席，邓小平和江泽民这三个代表，有的人说周总理难道还排不上名吗！后来大家又聊起了音乐，于是又把新年时耍龙的乐器拿了出来，热热闹闹的吹打起来了。那个吹喇叭的年青人最熟练，他老婆跟人跑后，他就每天都要吹上一阵喇叭。
大家听夏利吹完喇叭，又谈起了她的麻脸老婆。后来又说起了海尔姑娘，那个好心的留海尔姑娘住宿的老婆婆突然想起了一个主意：
“海尔姑娘做夏利的老婆，大家说要不要得！”
大家都笑了，都说这是件好事！夏利骂身边的人不要乱说。有人说：
“那不好吧，海尔姑娘毕竟是疯姑娘！”
好心的老婆婆说：
“她是死了儿子才是这样的！等她替夏利生了儿子，病自然就好了！”
大家都不笑了，觉得这真是件好事！夏利也低下头认真地想着，旁边有一个人笑着说：
“夏利，要得！你把她打扮打扮，她还是个美人儿呢，比你原来的泼辣的麻脸老婆要好得多，你小子拣大便宜了！”
大家散去后，夏利一个人坐在那里又吹了很久。
几天后，村里的妇女把海尔姑娘带到夏利家，把她全身都洗得干干净净，头上还戴上了一朵漂亮的塑料红花。给她换上了麻脸女人的裙子，老婆婆拿了自己女儿的一双皮鞋给她穿上，一看，大家都惊呆了，村里没有一个女人能够比得上她。
夏利看着海尔姑娘，心里直跳个不停。大家都说夏利真是来了福气，很多男人都十分妒忌他，在心里暗暗的想：我怎么遇不到这样的好事！
到了晚上，喝喜酒的人都散去了，夏利拿着海尔姑娘的手来到床边。他看着漂亮的海尔姑娘，就去吻她，海尔姑娘脸一下子红了，她挣脱她的手，说要睡到老婆婆的厨房里去。夏利对她说，你现在是我的老婆了，从此以后就睡在这里。海尔姑娘说她不愿意睡在这里，她还要离开这里。夏利想了一下，对她说：
“你不是要你的儿子吗？你做我的老婆，这样就有儿子了！”
海尔姑娘不相信，于是夏利带她来到老婆婆那儿，要她去问老婆婆。老婆婆笑着拉起海尔姑娘的手说：
“是这样的！你和他到他家里去，这样就有儿子了！”
海尔姑娘很听老婆婆的话，于是她就跟着夏利去了她家。她每天都来问老婆婆儿子在哪里，老婆婆拉着海尔姑娘的手：、
“就在你的肚子里！你要老实地呆着，这样就不会伤害儿子，知道吗！”
海尔姑娘再也不到外面去了，每天就坐在家里，看着自己的肚子，轻轻的抚摸着，夏利也再也不吹喇叭了，每天开开心心地看着海尔姑娘，把她照顾得很好。就这样过了几个月，海尔姑娘的肚子渐渐大了起来，她终于有了自己的孩子，海尔姑娘可开心啦，逢人便说：我有儿子了，我有儿子了！夏利也高兴得像个孩子，每天回来就看着海尔姑娘的肚子，把她照顾得更好了。海尔姑娘也渐渐好了起来，她会做家务了，会做饭了，而且做得比村里人都要好，大家都很羡慕他们。夏利和海尔姑娘就这样过着幸福的日子。
阳春三月，柳絮飞满了整个村庄，花儿争着显出美丽的色彩，蜜蜂在花丛中忙碌着，猫和狗也活泼起来，跳起来追赶飞舞着的蝴蝶。放学回家的孩子们成群结队跑在铺满